Content
els mamífers aquàtics són un grup d'uns 120 espècies de mamífers, Que amb el córrer el temps s'han adaptat a la vida de la mar, depenent d'aquest espai físic per alimentar-se i per viure.
És important aquesta primera característica, ja que en tots els casos ha evolucionat d'animal mamífer a animal adaptat a l'aigua, i no a l'inrevés. Els mamífers aquàtics són considerats animals de gran intel·ligència, I en moltes ocasions són molt cobejats per a diferents finalitats: és per això que és freqüent que es tracti d'espècies en perill d'extinció.
Les característiques físiques dels mamífers aquàtics evidencien la capacitat que tenen per sobreviure en l'aigua, amb diferents graus de adaptació. En alguns casos la cua es transforma en una aleta cabal horitzontal, en altres l'esquelet ossi fa de una aleta dorsal. És freqüent que no hi hagi massa pèls excepte els del cap, i que els orificis nasals s'obrin a la part alta del cap per expulsar l'aigua.
Com respiren?
La majoria d'aquests animals té un requeriment d'oxigen similar a el de l'ésser humà, amb una estructura respiratòria molt semblant. No tenen pulmons proporcionalment més grans que els de l'ésser humà, però tenen un volum sanguini més gran: el llit vascular és proporcionalment més gran, i evidentment serveix com a reservori de sang oxigenada. Dins de la sang, aquests mamífers gaudeixen d'una proporció major de glòbuls vermells, atorgant-li als músculs un color ben fosc.
Que els animals mamífers siguin capaços de sobreviure a l'aigua és una capacitat que ha impressionat als homes des de la seva existència a la terra, de manera que des de sempre es va buscar retratar aquesta classe d'animals, i se'ls ha inclòs en històries i llegendes de diverses índoles, atorgant-li propietats meravelloses.
A partir del segle XV, les històries d'aquest tipus van cedir lloc a les històries de caça, i les balenes es van transformar en un gran atractiu per a aquesta activitat.
La següent llista exposa alguns exemples d'animals mamífers capaços de sobreviure en el aigua.
Exemples de mamífers aquàtics
- balena: L'animal més gran de la planeta. Viu en l'aigua, però la seva alimentació es produeix de la mateixa manera que els mamífers. Els balenons mesuren 7 metres i pesen 2 tones a l'néixer.
- dofí: Disposen d'un cos fusiforme amb un cap molt gran. La seva coloració sol ser gris, i és capaç d'emprar sons, salts i danses per comunicar-se amb l'entorn. És per això que se la coneix com una de les espècies més intel·ligents.
- Manatí.
- morsa: Mamífer de grans dimensions, en el qual segons les subespècies que es tracti canviaran moltes característiques. Els mascles muden el pèl un cop a l'any, mentre que les femelles poden trigar més.
- castor: Existeixen tres espècies al llarg de la terra. Són molt coneguts per la seva característica de poder fabricar dics talant arbres, i per ser una temible espècie invasora.
- beluga.
- orca: Segons el grup presenta característiques ben definides. Les famílies es troben dirigides per una femella que exerceix de cap i mare, i els grups no superen els deu individus i poden mantenir estables al llarg de el temps.
- foca: No tenen completament d'oïda extern, mentre que les seves extremitats del darrere es troben dirigides cap enrere, de manera que no són molt hàbils per al desplaçament terrestre.
- narval.
- llúdriga: L'aigua és el mitjà on se sent més a gust, tot i que es defensa també bé en el medi terrestre.
- Lleó marí: Únic animal de el grup dels pinnípedes que posseeix orelles. El seu aspecte varia més que el de qualsevol altra família segons l'edat i el sexe: els mascles tenen el coll molt llarg i gruixut amb relació a la resta de el cos. Passen gairebé tot el temps en el mar, i s'alimenten de peixos.
- catxalot.
- ornitorinc: Sembla un animal petit, però pesa molt. S'alimenta generalment d'insectes aquàtics i de les seves larves, crustacis i mol·luscs aquàtics.
- marsopa.
- hipopòtam: Una espessa capa de greix sota la pell el protegeix de l'fred. La seva boca oberta pot arribar a fer un metre, i viu durant el dia a l'aigua: quan es fa fosc, surt i camina a la recerca del seu aliment.
Segueix amb:
- mamífers
- amfibis
- rèptils
