un compost químic és la substància que resulta de la combinació de dos o més elements químics enllaçats sota cert arranjament i en certes proporcions. És per això que hi ha infinitat de compostos químics; fins i tot combinant tan sols dos o tres classes d'àtoms. Combinant àtoms de carboni, d'oxigen i d'hidrogen, per exemple, es formen compostos tan diversos com el sucre, el glucogen i la cel·lulosa.
A l'existir tants compostos químics, és comú agrupar d'alguna manera per poder estudiar-los. Alguns dels principals grups de compostos químics inorgànics són les sals, els òxids, els àcids; dins els orgànics es destaquen les proteïnes, els hidrats de carboni, els àcids nucleics i les greixos.
les propietats dels compostos químics no són les mateixes que tenen els elements que els formen. Cada compost té un nom químic (que respon a certes regles de nomenclatura) i una fórmula, alguns compostos també adquireixen un nom de fantasia, com l'aspirina (que és l'àcid acetilsalicílic). Els noms de fantasia són especialment útils quan la molècula és gran i complexa, ja que es torna difícil nomenar-la descrivint en termes químics.
la fórmula química indica quins elements el componen i quina quantitat d'àtoms de cada un conté. Per això les fórmules porten lletres, que són els símbols químics dels elements, i nombres a continuació de cada símbol en posició de subíndex, que indiquen el nombre d'àtoms. En un compost químic donat totes les seves molècules són iguals.
els enllaços que mantenen units als àtoms dins d'una molècula poden ser covalents o iònics. Les propietats d'un compost depenen, en part, de l'tipus d'unió. El punt d'ebullició i de fusió, la solubilitat, la viscositat i la densitat, per exemple, són algunes de les principals propietats físiques dels compostos químics.
També de vegades es parla de les propietats biològiques dels compostos, Sobretot en l'àmbit mèdic i de la farmacologia. Així, alguns compostos tenen propietats antiinflamatòries, altres antipirètiques, vasodilatadores, miorrelajantes, antibiòtiques, antifúngiques, etc. per conèixer les propietats dels compostos químics cal realitzar nombrosos experiments i mesuraments.
A continuació, una llista d'exemples de compostos químics (pels seus noms químics o de fantasia)
- sacarosa
- glicerol
- Hipoclorit de sodi
- Nitrat de plata
- Carbonat de calci
- Sulfat de coure
- Permanganat de potassi
- àcid nítric
- nitroglicerina
- Insulina
- fosfatidilcolina
- àcid acètic
- àcid fòlic
- vitamina D
- lisina
- putrescina
- Iodur de potassi
- superfosfat triple
- pentaclorofenol
- hemoglobina
