La Quaresma és potser el període més important de la litúrgia catòlica apostòlica romana. Aquest període va des del Dimecres de Cendra fins al Dijous Sant, i com el seu nom indica, s'estén per quaranta dies.
S'espera que durant aquest temps el bon cristià es penedeixi genuïnament dels seus pecats i que pugui canviar des del més profund del seu interior, de manera de ser millor persona i poder viure més a prop de Jesucrist, Resant i fent obres de bé i de caritat. L'hi considera un temps de dol i penitència (plasmat en el color morat), també de reflexió i, sobretot, de lliurament cap a un canvi espiritual i reconciliació fraterna.
La Quaresma dura quaranta dies perquè el nombre quaranta té un simbolisme especial en la Bíblia: Van ser quaranta els dies de l'Diluvi Universal, quaranta els anys durant els quals el poble hebreu va deambular pel desert a la sortida d'Egipte, que va durar 400 anys, i quaranta els dies que Jesús va estar al desert abans de començar els seus ensenyaments.
Es diu que és temps de dejuni i abstinència. No obstant això, tal com es llegeix en un passatge de el llibre d'Isaïes "el dejuni agradable a Déu consisteix a compartir el pa amb els qui passen fam, deixar entrar a la casa als pobres sense sostre, vestir el que es veu nu i no tornar la esquena als altres ".
A continuació es recullen 12 oracions per pronunciar en temps de quaresma:
- Pare nostre que esteu en el Cel, durant aquesta època de penediment, tingues misericòrdia de nosaltres. Amb la nostra pregària, el nostre dejuni i les nostres bones obres, transforma el nostre egoisme en generositat. Obre els nostres cors a la teva Paraula, sana les nostres ferides de pecat, ajuda'ns a fer el bé en aquest món.
- On és la teva llum. Dóna'm, Senyor, la teva mà guiadora. Digues-me on la llum de el sol s'amaga. On la vida veritable. On la veritable mort redemptora.
- Aquí teniu el meu servent, que jo sostinc, el meu elegit, en qui m'he complagut. He posat en ell el meu Esperit perquè porti el dret a les nacions.
- Senyor meu, Jesucrist, crec fermament que ets aquí; en aquests pocs minuts de pregària que començo ara vull demanar-te i agrair-te. Demanar-te la gràcia de donar-me més adonar que tu vius, m'escoltes i m'estimes; tant, que heu volgut morir lliurement per mi a la creu i renovar cada dia a la missa aquest sacrifici. I agrair-te amb obres del molt que m'estimes: Teu sóc, per a tu vaig néixer! ¿Què vols, Senyor, de mi?
- Converteix-te a tu, Déu salvador nostre, i ajudeu-nos a progressar en el coneixement de la teva paraula, perquè així la celebració d'aquesta Quaresma doni en nosaltres fruit abundant. Per nostre Senyor Jesucrist, el vostre Fill, qui amb tu viu i regna en unitat amb l'Esperit Sant, pels segles dels segles. Amén.
- Bon Jesús, que et vas retirar quaranta dies al desert per preparar la teva missió entre nosaltres, permet-me que el teu exemple sigui un mirall on veure reflectit durant aquesta quaresma. Jo també sé que he de preparar-me per a cada moment de la meva vida, sé que al teu costat puc prendre la força que necessito per viure com vol el Pare.
- Senyor, espero amb il·lusió la Quaresma perquè té a veure amb la meva vida. Sé que em farà bé perquè és la lluita entre l'instint i el bé, la carn i l'Esperit. Per això et demano que per la teva bondat, aquest temps sigui per la meva vida un temps de gràcia, pau i felicitat.
- Senyor, mira amb amor al teu poble, que tracta de purificar el seu esperit en aquests dies quaresmals amb la moderació en l'ús de les coses terrenals i fes que aquesta sobrietat alimenti en ell el desig de posseir. Per nostre Senyor Jesucrist, el vostre Fill, qui amb tu viu i regna en unitat amb l'Esperit Sant, pels segles dels segles. Amén.
- Mare de Ia Misericòrdia, el teu cor bondadós desborda de clemència, per això et imploro que em obtinguis el perdó pels molts mals que he fet, i també, ioh Mare! ensenyeu-me a perdonar com que davant tants mals que et van fer, fins arrabassar de costat al teu diví Fill, sempre vas respondre amb el més magnànim perdó. Amén.
- Senyor, fes que el teu poble vagi penetrant degudament el sentit de la Quaresma i es prepari així a les festes pasquals, perquè la penitència corporal, pròpia d'aquest temps, serveixi per a la renovació espiritual de tots els teus fidels. Per nostre Senyor Jesucrist el vostre Fill, qui amb tu i l'Esperit Sant viu i regna pels segles dels segles. Amén.
- Senyor, mira complagut al teu poble, que amb fervor desitja lliurar-se a una vida santa, i, ja que amb les seves privacions s'esforça per dominar el cos, que la pràctica de les bones obres transformi la seva ànima. Per nostre Senyor Jesucrist, el vostre Fill, qui amb tu viu i regna en unitat amb l'Esperit Sant, pels segles dels segles. Amén.
- Que senti sobre mi la teva conversió i s'encengui la meva de el foc de la teva, que crema sempre, allà dins meu. I comenci a ésser humà, ser persona.
